醍醐天皇の第二皇子であり「念仏の祖」としても知られる空也上人によって建てられた後、平安時代の終わりには平家一門の拠点として「六波羅館」を敷地内に置きました。その後も時代の移り変わりを示す中心的な場所となりました。今ではパワースポットとしても有名です。